简单说就是一个检测开关。当有物体遮断光电通路；进入检测范围；到达预定位置时相应装置发生动作，从而实现一定程度的自动化。
　　行程开关又称限位开关,用于控制机械设备的行程及限位保护。在实际生产中,将行程开关安装在预先安排的位置,当装于生产机械运动部件上的模块撞击行程开关时,行程开关的触点动作,实现电路的切换。 [微型行程开关] 因此,行程开关是一种根据运动部件的行程位置而切换电路的电器,它的作用原理与按钮类似。行程开关广泛用于各类机床和起重机械,用以控制其行程、进行终端限位保护。在电梯的控制电路中,还利用行程开关来控制开关轿门的速度、自动开关门的限位,轿厢的上、下限位保护。
　　行程开关按其结构可分为直动式、滚轮式、微动式和组合式。
　　（1）直动式行程开关 其结构原理如图1所示,其动作原理与按钮开关相同,但其触点的分合速度取决于生产机械的运行速度,不宜用于速度低于0．4m／min的场所。[行程开关型号怎么选?]
　　直动式行程开关组成
　　1-推杆 2-弹簧 3-动断触点 4-动合触点
　　（2）滚轮式行程开关 其结构原理,当被控机械上的撞块撞击带有滚轮的撞杆时,撞杆转向右边,带动凸轮转动,顶下推杆,使微动开关中的触点迅速动作。当运动机械返回时,在复位弹簧的作用下,各部分动作部件复位。[组合行程开关]
　　滚轮式行程开关组成
　　1-滚轮 2-上转臂 3、5、11-弹簧 4-套架 6-滑轮 7-压板 8、9-触点 10-横板
　　滚轮式行程开关又分为单滚轮自动复位和双滚轮(羊角式)非自动复位式,双滚轮行移开关具有两个稳态位置,有“记忆”作用,在某些情况下可以简化线路。
　　（3）微动开关式行程开关的组成： 常用的有LXW-11系列产品
　　1.推杆 2.弹簧 3.压缩弹簧4.动断触点 5.动合触点